防火墙的英文名为“FireWall"，它是目前一种最重要的网络防护设备。从专业的角度讲，防火墙是位于两个（或多个）网络间，实施网络之间访问控制的一组组件集合。它指的是一个由软件和硬件设备组合而成、在内部网和外部网之间、专用网与公共网之间的界面上构造的保护屏障，防火墙是一种获取安全性方法的形象说法它是一种计算机硬件和软件的结合，使Internet和Intranet之间建立起一个安全网关（Security Gateway)，从而保护内部网免受非法用户的侵入，防火墙主要由服务访问规则、验证工具、包过滤和应用网关4个部分组成。